心と能力が同時に育つ 本物の幼児教育
ピグマリオン教育
いつごろからでしょうか、世の中がちょっと変です。若い人たちの変わりようが気になります。すぐにキレる、気力がない、ぼんやりしている…さまざまな原因が考えられますが、私は幼児期の教育に大きな問題があると思っています。 近年、脳に関する様々な研究が進み、幼い時期の脳の発達がその後の教育成果や人格の形成に大きな影響を及ぼすことがわかってきました。特に大脳皮質の前頭連合野という部分が、社会的知性やコントロールといった、人が人であるための心と能力の形成に深く関与していること、個人差はあっても、八歳前後までにその主要部分が形成されることなど、幼児期の教育の重要性があらためて具体的にあきらかになってきたのです。
能力開発や早期教育の看板を掲げながら、暗記型知識や単純計算の繰り返しといった平板で偏った矛盾だらけの「教育」を続けている幼児教室はたくさんあります。そういった現状に危機感を抱き、自らの目指す幼児教育を実践すべく「ピグマリオン教育」を考案した私にとって、そういった科学的な成果が報告されることはとても心強いことです。幼児教育とは、実は発達期の脳への教育であり、人と心の能力は決して別々のものではなく、常に一体となって成長するという長年の主張を、次々と裏付けてくれているからです。
ピグマリオンとは自ら彫り上げた彫像の美しさに思い焦がれるうち、ついに女神が像に生命を与えてくれたというギリシア神話の主人公です。教育心理学者のローゼンタール教授が、「叱る教育」と「褒める教育」との比較実験を行い、まわりの期待と熱意あふれる働きかけを受けることによって、生徒はそれに応える成果をもたらすという結果を得、ここから導き出された現象は「ピグマリオン効果と名付けられました。「教育とは熱意と愛情の上に立って行うもの」というピグマリオン効果への共感から私もその名を受け継ぎ、普段は略して「ピグリ教育」と呼んでいます。
これまで、多くの「教育者」は、「能力」を個別の知識や特技を積み重ねて高めることができるものと考え、また、心の発達と能力の発達とは別のものとして捉えていました。しかし、近年の脳研究の成果は、そうではないと主張してきた私の考え方を裏付けしてくれています。人類が新しく得た能力と、その能力に必要な脳の働きを相互に補完しながら進化してきたように、幼児期には、身体と心の知的能力がそれぞれ関連しながら、同時に発達していくのです。その発達を円滑にすすめ、よりすぐれた人間的知性を育んでいくのが、私たちのピグリ教育です。
このテキストは、長年幼児教育に関わり大きな成果をあげてきた「ピグリ教育」のメソッドを元に作られており、実際に子供たちが教室でこのテキストを使って能力を伸ばしています。独自に開発したカリキュラムを基に、驚異的な能力の向上を的確に創りだすオリジナル教材を通じて、子供たちの心と能力を育てるお手伝いができればと願っています。
